第47章(第2/3页)大侦探乔治

上下班后，乔治一个人去赴上午就预约好的晚宴，贝克特的家不是在伦敦城区，而是在一个新建不久的卫星城，在上下班的高峰期，这段路程需要花不少时间。

    他开着自己的道奇车，先离开人声鼎沸、车水马龙的伦敦中心城区，又穿过灯光照耀下的泰晤士河，继续前行不久，就仿佛突然进入了另一个世界。

    街道两旁没有路灯，建筑也都是连续不断的、暗灰色的低矮砖房，只有很少的灯光从窗户中透射出，城郊交界带的这种荒凉与冷清，身处其中时，根本不会让人感觉到，是在伦敦这样的大都市。

    车仍在向前奔驰，良久，终于慢慢又看到一些灯光明亮的酒吧、餐厅、夜总会，随后又是几排两层楼房的住宅，每幢楼前有一个小小的花园，他也终于到达了他的目的地，约翰·贝克特家的别墅。

    乔治到达约翰·贝克特家时，时间刚刚好是19点10分，恰好比预先约定的时间晚十分钟，这是很英国人的礼仪，按照他们的传统，不是正规场合的晚宴，只是普通社交聚会的话，提前赶到反而是不礼貌的，因为那样会意味着，女主人还没准备好你就到了，会让女主人感觉尴尬。

    乔治按响门铃，被热情的贝克特夫妇迎接进屋内，他送给贝克特夫人一瓶法国红酒，作为拜访的礼物。

    乔治到场后，晚宴很快就开始了，晚宴的餐具其实并不名贵，但是很有传承价值，白色带青花的瓷盘和瓷碗，都是贝克特先生奶奶那一辈传下来的，这对一个英国传统家庭来说，是一件很光荣的事情，是招待贵客才用到的。

    食物非常丰盛，主人更是热情，约翰·贝克特夫妇都是性格开朗、幽默风趣的人，谈古论今的能和乔治聊到一起，晚宴没有给乔治带来想象中的拘束感，反而给他一种轻松愉快的感觉。

    乔治在餐桌上没有夸赞食物，因为菜肴通常都是厨子做的，而不是女主人做的，也没夸赞贝克特夫人的穿着，因为按照约定习俗的规矩，一般情况下，要默认女主人打扮得很得体。

    而是虚心的请教贝克特夫人，是如何做到显得这么年轻的，就让她感觉非常高兴了，对于上了年纪的英国女人来说，夸赞她年轻，使劲夸她，是百试不爽的一招。

    这种有些刻意的奉承，在他20岁时，乔治会认为是一种谄媚的行为，而根本不屑为之，现在则已经运用的很自如了，他只会觉得这是社交礼仪，是对主人真诚招待他的回馈与尊重。

    宾主尽欢，晚宴始终在良好的聊天氛围中，没有出现一丝冷场，当然，也不能忽视餐桌上另一个人的功劳，贝克特的小女儿，安琪。

    约翰·贝克特夫妇年龄都有50多岁了，一共有5个子女，其它4位都已经工作或者上大学，独立出去自己生活了，只有这个贝克特老来得女的小女儿才8岁，和他们夫妇住在一起，正处在天真浪漫、充满好奇的年龄。

    在英国的餐桌礼仪中，有一条规则叫轮换原则，宴会的主人会以男女相间的原则，安排宾客入座，当和身旁的男士交谈一会后，女主人会轻咳一声，这时你就要转向身侧另一位男士，目的是为了不冷落任何一位客人，当然，童言无忌的安琪，根本用不到这条轮换规则。

    虽然那3位成年人讨论的话题，她一点都听不懂，但谁也不会真正冷落了她，总会有一个人自然的陪着她说话，安琪时不时冒出的童言趣语，更是餐桌上最好的催化剂。

    当她从贝克特先生那里听到，乔治是一位著名的大侦探时，就当场请求乔治，给她讲一个关于破案的故事，乔治看着她恳切的眼神，一下就有点坐蜡了，但是，他哪里敢将真正的案件说给她听，冥思苦想了好一会，终于想出了一个关于动物的哲理故事交差。

    乔治问安琪：“安琪，你见过长颈鹿么？”

    安琪一脸骄傲的说：“见过，爸爸带我去动物园见过。”

    他又继续问：“那你想知道，长颈鹿母亲是如何给新生的小长颈鹿，上她的第一堂课的么？”

    安琪急切的回答：“当然想知道，您请说。”

    乔治说：“长颈鹿母亲个子很高，脖子也很长，她需要低下头，才能看清小长颈鹿的位置，她将自己确定在小长颈鹿的正上方，等待了一会，然后做出最不合常理的事——她抬起长长的腿，踢向她的孩子，让它在地上翻了一个跟斗后，四肢摊开。”

    安琪惊叫着：“啊，不可能吧，她怎么会这样做？”

    乔治微笑着看着她说：“确实是这样的，不过她是为了自己孩子好，才这样做的，你听我继续说，如果小长颈鹿不能站起身，这个有些粗暴的动作，就会被长颈鹿妈妈不断地重复，小长颈鹿为了站起来，拼命努力。

    疲倦时，小长颈鹿有时会停止努力，长颈鹿母亲看到，就会再次踢向它，迫使它继续努力，最后，小长颈鹿终于第一次用它颤动的双腿站起身来。”

    被乔治描述的话语吸引，全神贯注听着他说话的安琪，听到这里的时候，紧张的心情终于得到缓解，拍着胸脯长舒了一口气。

    乔治没有见好


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