第四章(第2/3页)异人傲世录

公主的回答分为两部分：“条约商团虽然与斯比亚有关联，但这种机构显然已经是一种区别于帝国的存在，所以这件事情不属于斯比亚的内务。你的要求超过了正常范畴，我不能作答。”

    “我当然知道条约商团是一个什么机构，但你要明白，条约商团的物资输入对斯比亚意味着什么！”科恩据理力争：“斯比亚分裂之后，就会有好几个膨胀的政体和军事力量，如果没有稳定的物资输入，谁也不能保证从一个庞大帝国平稳过渡到几个正常规模帝国。”

    “这不是一个你建立权威的绝好机会吗？不要再眷恋皇帝的思维模式，改变吧！”长公主用平淡的口吻：“信仰很难建立在一个丰衣足食的大环境中，内忧外患才是它最好的土壤。”

    “我知道，圣魔的信仰土壤都沁透了鲜血，但这是你们的模式。”科恩摇摇头：“既然是让我来做，我想走另一条路，我想改变……这不正是你们想要的？”

    “我们需要你的信仰有新意；但泛滥的慈悲心显然并不是我们想要的，皇帝当了这么多年，你也应该明白善良与伪善的区别。”长公主的语气来接近黑暗魔王，很有些点评的意味：“你是第三信仰的核心没错，但你的管辖权里不包含条约商团。”

    “那条约呢？条约商团的存在意义是为了履行与斯比亚的条约，无论他们现在或将来发展成什么模样，输送物资是他们的使命！”科恩并不气馁：“我不要求管辖权，我只要求他们按照条约给我物资！”

    “那些物资不是你的，而是属于斯比亚的，”长公主轻笑一声：“但斯比亚就要分裂了。”

    “不存在的只是斯比亚的帝国名义，而一个新的联盟会在斯比亚的国土上诞生，这没有质上的区别，如果条约商团想赖账，我们就要自己去取！”科恩也笑了：“我不介意打仗。”

    “哦？原来你还是要打仗啊？”长公主的目光从酒杯上扫到科恩脸上，不愠不火：“因为打仗，斯比亚伤痕累累；因为打仗，你不得不把几位皇妃藏起来……到了现在，你还想打？”

    长公主在这次见面中的确有疏忽，因为她没想到科恩抛开了最困难的部分，直接进入细节谈判，这让没有准备的长公主很难应付。另一方面，其实科恩也没有错，他人跟长公主谈细节是不合适的，因为他是一方的最后决策者，如果不心谈崩了，那就连下台的台阶都找不到……难道真要拿此类事去麻烦魔王吗？这显然不是个好主意，所以，长公主殿下心静如水，变化多端的语气神态之下，其实是她那无与伦比的耐性。

    “开个玩笑而已，我哪能打就打，这又不是扮家家。”科恩这时候笑得有点腼腆，活像是被抓住辫子的邻家男孩，但在这个世界，没有人会相信他这句“人畜无害”的保证。

    “那可不一定啊，凡人皇帝的诺言可是最廉价的。”长公主殿下的微笑一向很迷人，可现在却好似多加了佐料佳肴，让人提心吊胆：“而且，你比他们还要贪心。”

    围绕这个不算是最核心的问题，两人的交锋不可谓不激烈，他们所的每一句话都可能决定日后比斯大陆的政治地缘格局。在圆桌边斟酒的两名女祭司来也算心志坚定，但处于这个风暴之中却被吓得不轻，脸色红变白、白变青、青变灰，而那些隐藏在角落阴影中的女祭司，虽然只是处于风暴边缘，也得把自己的背靠在墙上才能站稳。

    双方都不想谈判破裂，但有都不准备放弃自己的主张，问题的关键是条约商团日渐增强的实力。只要不是昏庸之辈都能看出来，条约商团虽然建制简单，但做事却有效率，而且超然于混乱的帝国与联盟之外，影响力和凝聚力来强，它以后必定能超腐朽不堪的联盟。

    所以，条约商团不但是联盟的最佳替代者，而且还带着一种变革的意味在里面——它通过物资来调控权力，有直属的武装力量，控制力无视各种现有体系直达民间，再过上几年，两殿和两联盟的职能加在一起都比过商团。这样一种势力，绝不可能让科恩·凯达控制住！

    但话回来，要科恩·凯达放手也不那么简单，他先前派往条约商团的人是以“万”为单位，商团的车船资金大部分是他提供，摆明是把条约商团当成了自家的东西……这根刺不好拔，现在大家是在用“大义”名份清洗伤口，到了正戏上场的时候，总有一方会被弄痛。

    “殿下这样，可就让我伤心了。”在毫不退让的长公主面前，科恩终于摆出一副无奈的表情，准备进入下一阶段：“条约商团，毕竟是因为我才建立的。”

    “没错，两个条约商团是因为你才建立的，当因为这个就要向你效忠吗？”长公主点点头，尔后话锋一转，割开名为“真相”的皮肤：“条约商团深入神属、魔属两个联盟，今后的作用会更大。而你即将建立的第三信仰处于比斯大陆的中心，拥有包括神魔分界线在内的大片肥沃土地……你还要条约商团干什么？想要为你的新斯比亚联盟再插上一对翅膀？”

    “多心了，多心了，我哪有这个意思，殿下可不要乱。”科恩抓着酒杯，笑得很豪迈：“其实我的目的，不过就是要保证商团输送物


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