黄面人(第7/7页)福尔摩斯探案全集

统的特征。

    “这是亚特兰大的约翰·赫伯龙，”夫人道，“世上再没有比他更高尚的人了。我为了要嫁给他，与我的同种人隔绝了，不过他在世的时候我一时一刻也没后悔过。不幸的是，我们唯一的孩子，竟承受了她祖先的血统而不象我。因为白人和黑人通婚，往往有这种情形。露西竟比她父亲还要黑得多。不管黑白，她毕竟是我自己亲爱的女儿，是母亲的宝贝儿。”听到这些话，家伙跑过去偎依在女人身旁。”仅仅是因为她的身体不健康，换了水土可能对她有害，我才把她交给我们以前的仆人，一个忠诚的苏格兰女人抚养。我从未想到遗弃我的孩子。可是自从遇到了你，杰克，并且知道我爱上了你，我不敢把我有孩的事对你，上帝原谅我，我怕我会失掉你，所以就没有勇气告诉你。我只有在你们二人中选一个，我这懦弱的人哪，终于舍弃了我的女孩，选中了你。三年来我一直向你隐瞒了这件事，可是我经常从保姆那里得到消息，知道她一切都很好。然而，我终于遏制不住想见见孩子的愿望。我虽然一再压抑这种愿望，可是无济无事。我知道有危险，也决心让孩子来，那怕是几个星期也好。于是我给保姆寄去一百镑，告诉她这里有所别墅，她可以来和我住邻居，而我根无需出面和她联系。我甚至嘱咐她白天不让孩子到外面去，并且把孩子的脸和手都掩盖住，即使有人从窗外看到她，也不会产生流言蜚语，邻宅有一个黑人。假使我不是过于心，也可能做得不这么蠢了。因为我怕你看出真情，反而有些发昏了。

    “是你首先告诉我这个别墅有人住了，我应等到早晨，可是我激动得睡不着，因为我知道你很难惊醒，所以就溜了出去。不料被你看到了，于是我开始碰到了麻烦。第二天你察觉了我的秘密，可是你宽宏大量，没有追究。三天以后，你从前门闯进去，保姆和孩子却从后门逃走了。今天晚上终于真情大白，请问你打算怎样处理我和孩子呢？”她握紧双手，等待着回答。

    这样过了十几分钟，格兰特·芒罗打破了沉默。他的回答给我留下了愉快的回忆。他抱起孩子，吻吻她，然后，一手抱着孩子，一手挽着妻子，转身向门口走去。

    “我们可以回家去从容商量嘛，”他道，“我虽然不是圣人，艾菲，可是我想，总比你所想象的要好一些。”

    福尔摩斯和我随他走出那条路，这时，我的朋友拉了拉我的衣袖。

    “我想，”他道，“我们还是回伦敦去，这比在诺伯里更有用些。”

    这整晚他对案再也没提起过，直到他最后拿着点燃的蜡烛走回卧室时才：

    “华生，如果以后你觉得我过于自信我的能力，或在办一件案子时下的功夫不够，请你最好在我耳旁轻轻一声-诺伯里-，那我一定会感激不尽的。”