斑点带子案(第6/11页)福尔摩斯探案全集

所列的那些投资有多大进项。其部收入在那位女人去世的时候略少于一千一百英镑，现在，由于农产评价格下跌，至多不超过七百五十英镑。可是每个女儿一结婚就有权索取二百五十英镑的收入。因此，很明显，假如两个姐都结了婚，这位-妙人儿-就会只剩下菲薄的收入，甚至即使一个结了婚也会弄得他很狼狈。我早上的工作没有白费，因为它证明了他有着最强烈的动机以防止这一类事情发生。华生，现在再不抓紧就太危险了，特别是那老头已经知道我们对他的事很感兴趣；所以，如果你准备好了，我们就去雇一辆马车，前往滑铁卢车站。假如你悄悄地把你的左轮手枪揣在口袋里，我将非常感激。对于能把钢火钳扭成结的先生，一把埃利二号是最能解决争端的工具了。我想这个东西连同一把牙刷就是我们的部需要。”

    在滑铁卢，我们正好赶上一班开往莱瑟黑德的火车。到站后，我们从车站旅店雇了一辆双轮轻便马车，沿着可爱的萨里单行车道行驶了五六英里。那天天气极好，阳光明媚，晴空中白云轻飘。树木和路边的树篱刚刚露出第一批嫩枝，空气中散发着令人心旷神怡的湿润的泥土气息。对于我来，至少觉得这春意盎然的景色和我们从事的这件不祥的调查是一个奇特的对照。我的伙伴双臂交叉地坐在马车的前部，帽子耷拉下来遮住了眼睛，头垂到胸前，深深地陷入沉思之中。可是蓦地他抬起头来，拍了拍我的肩膀，指着对面的草地。

    “你瞧，那边，&qut;他。

    一片树木茂密的园地，随着不很陡的斜坡向上延伸，在最高处形成了密密的一片丛林。树丛之中矗立着一座十分古老的邸宅的灰色山墙和高高的屋顶。

    “斯托克莫兰？&qut;他。

    “是的，先生，那是格里姆斯比·罗伊洛特医生的房子，”马车夫。

    “那边正在大兴土木，&qut;福尔摩斯，“那就是我们要去的地方。”

    “村子在那儿，&qut;马车夫遥指左面的一簇屋顶，“但是，如果你们想到那幢房子那里去，你们这样走会更近一些：跨过篱笆两边的台阶，然后顺着地里的路走。就在那儿，那位姐正在走着的那条路。”

    “我想，那位姐就是斯托纳姐，&qut;福尔摩斯手遮着眼睛，仔细地瞧着。“是的，我看我们最好还是照你的意思办。”

    我们下了车，付了车钱，马车嘎啦嘎啦地朝莱瑟黑德行驶回去。

    当我们走上台阶时，福尔摩斯：“我认为还是让这个家伙把我们当成是这里的建筑师，或者是来办事的人为好，省得他闲话连篇。午安，斯托纳姐。你瞧，我们是到做到的。”

    我们这位早上来过的委托人急急忙忙地赶上前来迎接我们，脸上流露出高兴的神色。&qut;我一直在焦急地盼着你们，&qut;她热情地和我们边握手边大声道，“一切都很顺利。罗伊洛特医生进城了，看来他傍晚以前是不会回来了。”

    “我们已经高兴地认识了医生。&qut;福尔摩斯。接着他把经过大概地叙述了一番。听着听着，斯托纳姐的整个脸和嘴唇都变得刷白。

    “天哪！&qut;她叫道，“那么，他一直在跟着我了。”

    “看来是这样。”

    “他太狡猾了，我无时无刻不感到受着他的控制。他回来后会什么呢？”

    “他必须保护他自己，因为他可能发现，有比他更狡猾的人跟踪他。今天晚上，你一定要把门锁上不放他进去。如果他很狂暴，我们就送你去哈罗你姨妈家里。现在，我们得抓紧时间，所以，请马上带我们到需要检查的那些房间去。”

    这座邸宅是用灰色的石头砌的，石壁上布满了青苔，中央部分高高矗立，两侧是弧形的边房，象一对蟹钳似地向两边延伸。一侧的边房窗子都已经破碎，用木板堵着，房顶也有一部分坍陷了，完是一副荒废残破的景象。房子的中央部分也是年久失修。可是，右首那一排房子却比较新，窗子里窗帘低垂，烟囱上蓝烟袅袅，明这里是这家人居住的地方。靠山墙竖着一些脚手架，墙的石头部分已经凿通，但是我们到达那里时却没见到有工人的迹象。福尔摩斯在那块草草修剪过的草坪上缓慢地走来走去，十分仔细地检查了窗子的外部。

    “我想，这是你过去的寝室，当中那间是你姐姐的房间，挨着主楼的那间是罗伊洛特医生的卧室。”

    “一点也不错。但是现在我在当中那间睡觉。”

    “我想这是因为房屋正在修缮中。顺便，那座山墙似乎并没有任何加以修缮的迫切需要吧。”

    “根不需要，我相信那只不过是要我从我的房间里搬出来的一个借口。”

    “啊，这很明问题。嗯，这狭窄边房的另一边是那一条三个房间的房门都朝向它开的过道。里面当然也有窗子的吧？”

    “有的，不过是一些非常窄的窗子。太窄了，人钻不进去。”

    “既然你俩晚上都锁上自己的房门，从那一边进入你们的房间是不可能的了。现在，麻烦你到你的房间里去，并且闩上百叶窗。


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