贵族单身汉案(第7/9页)福尔摩斯探案全集

题的。”

    “我看不出有谁该受到责备，我难以想象这位姐除此之外还有别的什么办法，虽然她处理这件事的方法有点突然。无疑这是令人感到遗憾的。在这样的关键时刻，没有母亲在跟前，是没有别人给她出主意的。”

    “这是一种蔑视，先生，公然的蔑视。&qut;圣西蒙勋爵用手指敲着桌子。

    “你一定要原谅这位可怜的姑娘，她的处境是谁也没有经历过的。”

    “我决不能原谅她，我被可耻地玩弄了，我确实非常生气。”

    “我好象听到门铃响，”福尔摩斯，&qut;对，楼梯口有脚步声。如果我劝不了你对这件事要宽大为怀的话，圣西蒙勋爵，我请来了一位支持我的见解的人，这个人也许更能胜任。”他打开门，让进了一位女士和一位先生。“圣西蒙勋爵，”他，

    “请允许我向你介绍，这是弗朗西斯·海·莫尔顿先生和夫人。这位女士，我想你已经见过。”

    一见到新来的人，我们的委托人从椅子上一跃而起，笔直地站在那里，双眼下垂，一只手插进大礼服的前胸，一副尊严受到伤害的样子。那位女士向前紧走几步，向他伸出手，但是他还是不肯抬起头来看她，这样做或许是为了表示他的决心，因为她那恳求的脸色是很难拒绝的。

    “你生气了，罗伯特，&qut;她，“是的，我想你是完有理由生气的。”

    “请你不必向我道歉，&qut;圣西蒙勋爵满怀妒忌地。

    “哦，是的，我知道我是太对不起你了。我在出走之前应当对你一声，但是当时我有点心慌意乱。从我在这里又见到弗兰克时期，我简直不知道我了些什么和做了些什么。我当时竟没在圣坛前摔倒和昏过去，真有点奇怪。”

    “莫尔顿太太，也许你在解释的时候，希望我和我的朋友离开这房间一下吧？”

    “如果我可以谈谈我的看法，&qut;那位陌生的先生道，“对于这件事，我们已经保密得有些太过份了。就我来，我倒愿意整个欧洲和美洲的人都来听听事情的真相。&qut;这位先生是一位瘦长结实、皮肤晒得黝黑的人，脸上刮得干干净净，面部轮廓分明，举止显得很机警的样子。

    “那么，我现在就来把事情的经过给你们听吧，&qut;那位女士道，“我和这位弗兰克是一八八四年在落矶山附近的麦圭尔营地认识的。爸爸当时正在经营一个矿场。我和弗兰克订了婚。后来有一天爸爸突然挖到了一个富矿，从此发了财。可是这位可怜的弗兰克所占有的土地上的矿脉却渐渐变，以至于完消失了。我的爸爸来富，弗兰克却来穷。所以，后来爸爸硬是不同意我们的婚约继续下去。他把我带到旧金山去。尽管如此，弗兰克不愿意放手，于是，他接着也到了那里，并且瞒着爸爸和我见面。让爸爸知道只会使他生气，所以，我们就自己做了安排。弗兰克，他也要去发一笔财，直到他象爸爸一样富有，他才回来跟我结婚。我当时答应等他一辈子，并且发誓只要他活着，我就不嫁给别人-那么，为什么我们不马上就结婚呢？-他，‘这样我对你就感到放心了，无须在我回来以后要求人家承认我是你的丈夫-哦，就这样，我们经过了商量，他把一切都安排得那么妥贴，请好了一位牧师，我们当即举行了婚礼。过后，弗兰克就离开了我去奔前程，而我则回到了爸爸身边。

    “我再次听到弗兰克的消息是他到了蒙大拿，接着在亚利桑那探矿。以后我又听他在新墨西哥。在那以后报上登出过一篇长期报道，有一个矿工营地如何遭到亚利桑那印第安人的袭击，死亡者的名单中有我的弗兰克的名字。我看了以后昏厥过去。接着我缠绵病床达数月之久，病得非常厉害。爸爸以为我得了痨病，带我去找遍了整个旧金山大约一半的医生。一年多来，音信杳然，因而我从不怀疑弗兰克是真的死了。以后，圣西蒙勋爵来到旧金山，我们到了伦敦。婚事定了下来，爸爸非常高兴。但是我总觉得我的心已经给了我可怜的弗兰克，世界上再没有哪一个男人能代替他。

    “话虽如此，要是我嫁给圣西蒙勋爵，当然我会尽我对他的义务。我们不能勉强我们的爱情，但是我们却可以勉强我们的行动。我和他一起步向圣坛时是怀着尽我所能来作他的好妻子的意愿的。但是你们可以想象，我当时的感觉如何，那就是：正当我走到圣坛栏杆前的时候，我回首一瞥，忽然看到弗兰克站在第一排座位那里望着我。起初我还以为是他的鬼魂出现。但是当我再往那儿看时，发现他仍在那里，眼睛里露出几分疑惑的神色，好象在问，我见到了他，是高兴还是难过。我奇怪我怎么没有昏过去。我只感到天旋地转，牧师的话，就象一只蜜蜂嗡嗡地在我的耳朵里响着。我不知道该怎么办才好。难道我应该打断仪式的进行，在教堂里闹出一场风波来吗？我又瞧了他一眼，他看来好象知道我在想些什么，因为他把手指贴在嘴唇上，示意我不要作声。接着我看到他在一张纸上草草地写了几个字，我明白他是在写一张便条给我。我在出来的路上经过那排座位时，让花束掉落在他的座位前面，当他捡起花束给我时，


本章未完，请点击【下一页】继续阅读》》