七 木桶的插曲(第2/4页)福尔摩斯探案全集

生同被逮捕到警署去了。两个警察把守着大门，我提出侦探的名字后，他们就让我带着狗进去了。

    福尔摩斯正站在台阶上，两手叉在衣袋里，口里衔着烟斗。

    他道：“啊，你带它来了！好狗，好狗！埃瑟尔尼·琼斯已经走了。自从你走后，我们大吵了一阵。他不但把我们的朋友塞笛厄斯逮捕了，并且连守门的人、女管家和印度仆人捉去了。除在楼上留了警长一人以外，这院子已是属于咱们的了。请把狗留在这儿，咱们上楼去。”

    我们把狗拴在门内的桌子腿上，就又重新上楼去了。房间里的一切仍保持着以前的样子，只是在死者身上蒙了一块床单。一个疲倦的警长斜靠在屋角里。

    我的伙伴道：“警长，请把你的牛眼灯借给我用一用。把这块纸板替我系在脖子上，好让它挂在胸前。谢谢你！现在我还要脱下靴子和袜子。华生，请你把靴袜带下楼去，我现在要试一试攀登的事。请你把这条手巾略蘸些木馏油，好了，蘸一点就成。请再同我到屋顶室来一趟。”——

    我们从洞口爬了上去。福尔摩斯重新用灯照着灰尘上的脚印，道：“请你特别注意这些脚印，你看出这里有什么特殊的情况没有？”

    我道：“这是一个孩子或者一个矮妇人的脚印。”

    “除了脚的大以外，没有别的了吗？”

    “好象和一般的都相同。”

    “绝不相同。看这儿！这是灰尘里的一只右脚印，现在我在他旁边印上一个我的光着脚的右脚印，你看看主要的区别在哪里？”

    “你的脚趾都并拢在一起，这个脚印的五个指头是分开的。”

    “很对，得正对，记住这一点。现在请你到那个吊窗前嗅一嗅窗上的木框。我站在这边，因为我拿着这条手巾呢。”

    我依着去嗅，觉得有一股冲鼻的木馏油气味。

    “这是他临走时用脚踩过的地方，如果你能辨得出来，透比辨别这气味就更不成问题了。现在请你下楼，放开透比，等我下来。”

    我下楼回到院里的时候，福尔摩斯已经到了屋顶。他胸前挂着灯，好象一个大萤火虫在屋顶上慢慢地爬行。到烟囱后面就不见了，后来又忽隐忽现地绕到后面去了。我就也转到后面去，发现他正坐在房檐的一角上。

    他喊道：“那儿是你么，华生？”

    “是我。”

    “这就是那个人上下的地方，下面那个黑东西是什么？”

    “一只水桶。”

    “有盖吗？”

    “有。”

    “附近有梯子吗？”

    “没有。”&qut;好混帐的东西！从这儿下来是最危险的了。可是他既然能够从这儿爬上来，我就能从这儿跳下去。这个水管好象很坚固，随他去吧，我下来了！”

    一阵窸窸窣窣的脚的声音，那灯光顺着墙边稳稳当当地降了下来，然后他轻轻一跳就落在桶上了，随后又跳到了地上。

    他一边穿着靴袜一边道：&qut;追寻这个人的足迹还算容易。一路上的瓦都被他踩松了。他在急忙之中，遗漏下这个东西。按你们医生的法就是：它证实了我的诊断没有错。”

    他拿给我看的东西是一个用有颜色的草编成的，同纸烟盒一般大的口袋，外面装着几颗不值钱的珠子，里边装着六个黑色的木刺，一头是尖的，一头是圆的，和刺到巴索洛谬·舒尔托头上的一样。

    他道：“这是危险的凶器，当心不要刺着你。我得到这个高兴极了，因为这可能是他部的凶器。咱们两人这才可能免除被刺的危险。我宁愿叫枪打我也不愿中这个刺的毒。华生，你还有勇气跑六英里的路吗？”

    我答道：“没有问题。”

    “你的腿受得住吗？”

    “受得住。”

    他把浸过木馏油的手巾放在透比的鼻子上：“喂，透比！好透比！闻一闻这个，透比，闻一闻！&qut;透比叉开多毛的腿站着子向上翘着，好象酿酒家在品佳酿一般。福尔摩斯把手巾丢开了，在狗脖子上系了一根坚实的绳子，牵着它到木桶下面。这只狗立刻就不断地发出高而颤抖的狂叫，把鼻子在地上嗅着，尾巴高耸着，跟踪气味一直往前奔去。我们拉着绳子，紧随在后面。

    这时，东方已渐发白，在灰色的寒光里已能向远处瞭望。我的背后是那所四方的大房子，窗里黯然无光，光秃秃的高墙，惨淡孤独地耸立在我们的身后。院里散乱地堆着垃圾，灌木丛生，这凄惨的景况正好象征着昨夜的惨案。

    我们通过了院内错杂的土丘土坑，到达了围墙下面。透出跟着我们一路跑来，在墙的阴影里焦急得郃E郃E地叫着，最后，我们来到了长着一棵山毛榉树的墙角。较低的地方，砖缝已被磨损，砖的棱角被磨圆了，似乎是常被用作爬墙的下脚之处。福尔摩斯爬上去，从我手里把狗接过去，又由另一面把它放了下去。

    在我也爬上了墙头的时候，他道：“墙上还留有木腿人的一个手印，你看那留在白灰上的血迹。昨晚幸而没有大雨，虽然隔


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