第九章 华生医生的第二份报告(第4/7页)福尔摩斯探案全集

板以前，都要先试探一下。为了心起见，我们没有穿鞋，虽然如此，陈旧的地板还是要在脚底下咯吱作响。有时似乎他不可能听不到我们走近的声音，所幸的是那人相当地聋，而且他正在神贯注地干着自己的事。

    最后，我们走到了门口偷偷一望，看到他正弯腰站在窗前，手里拿着蜡烛，他那苍白而聚精会神的面孔紧紧地压在窗玻璃上，和我在前天夜里所看到的完一样。

    我们预先并未安排好行动计划，可是准男爵这个人总是认为最直率的办法永远是最自然的办法。他走进屋去，白瑞摩随即一跳就离开了窗口，猛地吸了一口气就在我们面前站住了，面色灰白，浑身发抖。他看看亨利爵士又看看我，在他那苍白的脸上，闪闪发光的漆黑的眼睛里充满了惊恐的神色。

    “你在这里干什么呢，白瑞摩？”

    “没干什么，爵爷。”强烈的惊恐不安使他简直不出话来了，由于他手中的蜡烛不断地抖动，使得人影也不停地跳动着。“爵爷，我是夜间四处走一走，看看窗户是否都上了插销。”

    “二楼上的吗？”

    “是的，爵爷。所有的窗户。”

    “告诉你，白瑞摩，”亨利爵士严厉地道，“我们已决心要让你出实话来，所以，你与其晚还不如早，免得我麻烦。现在，吧！可不要谎话！你在那窗前干什么来着？”

    那家伙无可奈何地望着我们，就象是个陷于极端疑惧、痛苦的人似的，两手扭在一起。

    “我这样做也没有什么害处啊，爵爷，我不过是把蜡烛拿近了窗户啊！”

    “可是你为什么要把蜡烛拿近窗口呢？”

    “不要问我吧，亨利爵士——不要问我了！我跟您吧，爵爷，这不是我个人的秘密，我也不能出来，如果它与别人无关而且是我个人的事的话，我就不会对您隐瞒了。”

    我突然灵机一动，便从管家抖动着的手里把蜡烛拿了过来。

    “他一定是拿它作信号用的，”我道，“咱们试试看是否有什么回答信号。”我也象他一样地拿着蜡烛，注视着漆黑的外面。我只能模糊地辨别出重叠的黑色的树影和颜色稍淡的广大的沼地，因为月亮被云遮住了。后来，我高声欢呼起来，在正对着暗黑的方形窗框中央的远方，忽然出现了一个极的黄色光点刺穿了漆黑的夜幕。*

    “在那儿呢！”我喊道。

    “不，不，爵爷，那什么也不是——什么也不是！”管家插嘴道，“我向您保证，爵爷……”

    “把您的灯光移开窗口，华生！”准男爵喊了起来，“看哪，那个灯光也移开了！啊，你这老流氓，难道你还要那不是信号吗？来吧，出来吧！你的那个同伙是谁，正在进行着的是个什么阴谋？”

    那人的面孔竟公然摆出大胆无礼的样子来。

    “这是我个人的事，不是您的事，我一定不。”

    “那么你马上就不要在这里干事了。”

    “好极了，爵爷。如果我必须走的话我就一定走。”

    “你是很不体面地离开的。天哪！你真该知些羞耻啊！你家的人和我家的人在这所房子里同居共处有一百年之久了，而现在我竟会发现你在处心积虑地搞什么阴谋来害我。”

    “不，不，爵爷，不是害您呀！”传来了一个女人的声音。

    白瑞摩太太正站在门口，脸色比她丈夫更加苍白，样子也更加惶恐。如果不是她脸上惊恐的表情的话，她那穿着裙子、披着披肩的庞大身躯也许会显得可笑了呢。

    “咱们一定得走。伊莉萨。事情算是到了头了。去把咱们的东西收拾一下吧。”管家道。

    “喔，约翰哪！约翰！是我把你连累到这种地步的，这都是我干的，亨利爵士——是我的事。完是因为我的缘故，而且是因为我请求了他，他才那样做的。”

    “那么，就出来吧，究竟是什么意思呢？”

    “我那不幸的弟弟正在沼地里挨饿呢，我们不能让他在我们的门口饿死。这灯光就是告诉他食物已准备好了的信号，而他那边的灯光则是表明送饭地点的。”

    “那么，您的弟弟就是……”

    “就是那个逃犯，爵爷——那个罪犯塞尔丹。”

    “这是实情，爵爷。”白瑞摩道，“我过，那不是我个人的秘密，而且我也不能告诉您。可是，现在您已经听到了，您会明白的，即使有个阴谋，也不是害您的。”

    这就是对于深夜潜行和窗前灯光的解释。亨利爵士和我都惊异地盯着那个女人。难道这是可能的吗？这位顽强而可敬的女人竟会和那国最最声名狼藉的罪犯同出一母？

    “是的，爵爷，我就姓塞尔丹，他就是我的弟弟。在他的时候，我们把他纵容过度了，不管什么事情都是随着他的意思，弄得他认为世界就是为了使他快乐才存在的，因此他就应该在这个世界里为所欲为。他长大以后，又碰上了坏朋友，于是他就变坏了，一直搞到使我母亲为之心碎，并且玷污了我们家的名声。由于一再地犯罪，他就愈陷愈深，终于弄到了若不是上


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