五 布鲁斯—帕廷顿计划(第11/11页)福尔摩斯探案全集

我干的，我坦白。你刚才得都对。我要还股票交易所的债。我迫切需要钱。奥伯斯坦出五千，免得我遭到毁灭。至于谋杀，我和你们一样，是清白无辜的。”

    “后来呢？”

    “韦斯特早有怀疑，他跟着我，就象你的那样。我到了这个门口才知道他在后面跟着。雾很大，三码以外什么也看不见。我敲了两下，奥伯斯坦来到门口。韦斯特冲上来，问我们拿文件干什么。奥伯斯坦有一件护身武器，老放在身上。当韦斯特跟着我们冲进屋来时，奥伯斯坦猛击了他的头部。这一击要了他的命。不到五分钟他就死了。他躺在大厅里，我们不知所措。奥伯斯坦想到了停在后窗下面的列车。不过，他首先查看了我带来的文件。他有三份重要，要我给他，‘不能给你，-我，‘要是不送回去，乌尔威奇会闹翻天的——一定得给我，-他，‘因为技术性很强，马上复制不可能-我：‘那么，今天晚上一定要部还回去-他想了一会儿，有办法了-我拿三份，-他-其余的塞进这个年轻人的口袋里。等他被人发现，这事就都算到他的帐上啦-没有其他办法，就照他的办了。列车停下来之前，我们在窗前等了半个钟头。雾大，什么也看不见，所以把韦斯特的尸体放到车上一点也不费事。和我有关的事，就这么多。”

    “你哥哥呢？”

    “他没什么。有一次我拿他的钥匙，他看见了。我想，他产生了怀疑。我从他眼神里看得出来，他产生了怀疑。正如你所知，他再也抬不起头了。”

    房间里一片寂静。这寂静终于被迈克罗夫特·福尔摩斯打破了。

    “你不能想办法补救吗？可以减轻你良心的谴责，或许可以减轻对你的惩罚。”

    “我怎么补救？”

    “奥伯斯坦带着文件到哪儿去了？”

    “不知道。”

    “他没有把地址留给你？”

    “他把信寄到巴黎洛雷饭店，他就可以收到。”

    “想不想补救，完取决于你，&qut;福尔摩斯。

    “只要是我能做到的，我都愿意做。我对这个家伙并无好感。他毁了我，使我身败名裂。”

    “这是笔，这是纸。坐到桌边来。我口授，你写。把地址写上。对，现在写信：

    ‘亲爱的先生：

    关于我们的交易，你现在无疑已经发现，尚缺一重要分图。我有一份复印图可使其完善。但此事已给我招来额外麻烦，必须再向你索取五百镑。邮汇不可靠。我只要黄金或英镑，别的不要。想出国找你，但此刻出国会引起怀疑。故望于星期六中午来查林十字饭店吸烟室相会。只要黄金或英镑。切记-

    这很好。这一回要是抓不到我们所要的人，那才怪呢。”

    果然不错！这是一段历史——一个国家的秘史。这段历史比这个国家的公开大事记不知要亲切多少，有趣多少——奥伯斯坦急于做成他毕生的这笔最大生意，被诱投入罗，束手就擒，在英国坐牢十五年。从他的皮箱里搜出了价值无比的布鲁斯－帕廷顿计划。他曾带着计划在欧洲各海军中心公开贩卖。

    瓦尔特上校在判决后的第二年年底死于狱中。至于福尔摩斯，他又兴致勃勃地着手研究拉苏斯的和音赞美诗了。他的文章出版之后，在私人圈子里流传，据专家，它是这方面的权威作品。过了几个星期，我偶然听我的朋友在温莎度过了一天，带回一枚非常漂亮的绿宝石领带别针。我问他是不是买的，他是某位殷勤的贵妇送给他的礼物。他曾有幸替这位贵妇略尽绵薄。别的，他什么都没有。不过我想，我能够猜中这位贵妇的尊姓大名，并且我毫不怀疑，这枚宝石别针将永远使我的朋友回忆起布鲁斯－帕廷顿计划的这一段惊险故事。