第四十一章 繁重赋税(第1/2页)天启四象
() 何大壮憋着怒气，辩解道：“大人，这些年，俺何大壮从未少缴一文钱，该缴的赋税，俺从不拖欠。可如今方才五月出头，县衙里已收税三四次，俺缴纳的赋税，已经够往年一年的了。” 随后，他神色一正，沉声道：“大人，俺实在不知，这到底何时才算完？” 那中年人怪眼一瞪，骂道：“往年是往年，今年是今年，这岂能一样？西漠战事、太子被害、贼匪作乱，那一样不要银子？朝廷征收多少赋税，那是法令，容不得你胡乱嚼舌！” 抬手指着何大壮，冷声道：“何大壮，你给我听着！最迟三日，你欠下的税钱，若是还不能送到衙门，可别怪我们翻脸无情。再有，知县老爷吩咐，郡城上官下来巡查，需要招待，令你这月再上交一对熊掌……” 何大壮听到后面一语，再也按捺不住，火冒三丈，忍不住恨声道：“这杀的日子，还让不让人活了？” 那中年人脸色一沉，厉声道：“你什么？” 虽然，衙役无级无品，算不得官，但终是衙门办差之人，身份地位，比普通百姓自然要强上一些，一怒之下，倒也有几分威势。 何大壮张嘴想要破口大骂，却想起出门时婆娘的话，心中一凛，忍着气愤，终是改了口：“大人，盘龙山的野兽越加少了，山熊更是难得一见，再不同往年，俺恐怕……” “少废话！”那中年人冷喝道：“这一次我们好言好语，若是你还不能按时上缴，下次可就不是这般好话！” 也不多言，冷哼一声，调转马头，带头领着一帮衙役气势汹汹的离去。 何大壮见到他们离开，对着他们的背影吐了一口吐沫，嘴里怒骂了一句什么。 随后他转身进院，气呼呼地回到屋内，抓起那未及收起的酒坛，一口气饮下几口闷酒，沉默不语。 韩照将先前一幕，悉数看在眼里，皱眉问道：“何大叔，这帮衙役就这样欺凌百姓？” 何大壮举起酒坛，又牛饮几口，苦笑道：“兄弟，我快被逼疯了！句胆大包的话，二娃已经……若不是顾虑她们母女，俺真想加入太平教，将这帮贪官污吏杀个干净！” 将手中酒坛重重顿在桌上，何大壮咬牙切齿道：“熊掌！嘿嘿……那帮畜生还真是贪得无厌。从年头到现在，俺已经送上两对熊掌，他们真当盘龙山是个熊窝子？” 顿了顿，又幽幽道：“村西头的猎户张二狗，为凑齐熊掌上缴，跑到另外一座山里猎熊，至今未回，定是丧身山熊之手，到现在还没找到尸骨……官府这是要将俺们老百姓往死路上逼啊！” 韩照神情变得冷峻，沉声问道：“我大汉赋税，一直这么沉重吗？” 何大壮满脸通红，略有酣意，叹道：“大汉已经历经三朝，俺听老一辈，前两位皇帝励精图治，与民休息，赋税并不重。百姓缴上赋税，也能过些好日子。” “当今乾元帝即位，起初也是如此，可后来赋税一年比一年加重，是西漠匈奴频繁侵扰边关，西北边境需要增加军费，关隘需要修缮……如今又是太子遇刺、贼匪作乱，征收起赋税来，更是肆无忌惮！” 韩照点点头，正色道：“西北边境抗击西漠匈奴，是为保我西北百姓平安，多上缴些许赋税，倒也应该，否则匈奴踏境，山河破碎，受苦的终是百姓！至于太子遇刺身亡……” 何大壮却显得更加愤怒，低吼道：“兄弟，你有所不知，俺在县城听到传闻，边军军饷非凡没增，而且还有缩减，朝廷加收赋税，并非是为抵挡西漠匈奴铁骑，而是……而是皇帝要大肆修建道观！” “乾元帝，修道观？”韩照脸上显出古怪之色，忍不住问道。 何大壮点头道：“虽是传闻，但十有**是真的。这几年，即便西北六郡饱经战乱，官府为迎合皇帝，也在各地修建不少道观。道观的道士更是横行霸道，有时候官府也不敢去招惹。” 韩照陷入沉思之中，前世也读过不少野史传记，知道许多帝王对于道家颇为尊崇，只为追求那虚无缥缈的长生术。 何大壮见韩照不话，便起身道：“算了，不这些了。兄弟，你跟俺来！” 着，拿起猎刀，便走出堂屋，来到一边的侧房，推门而入，对韩照道：“兄弟，这是俺家二娃的屋子，你今晚就睡这吧，早点休息，明日你还要赶路呢！” 提到二娃，他语音一涩，后面几句话，竟是带着一丝哽咽。 韩照拱手道：“如此，叨扰何大叔了！”又见到何大壮手持猎刀，似要出门，便问道：“何大叔，您要出门？我跟你一起去吧！” 何大壮摇摇头，道：“不用了，兄弟！俺睡不着，出去转转，想一个人静一静！” 韩照知道这一家人，今晚注定是个不眠之夜，也知道何大壮出门，定是抱着渺茫的希望，再次搜寻一番，或许真的是睡不着，想找个地方自己静一静吧！ 一夜无话，韩照虽然也为何大壮二娃感到世态悲凉，但也知道如此也无济于事，索性抛之脑后，一番洗漱清洁，洗去满身邋遢，美美的睡了一觉。 第二清晨，韩照刚起床，便见何大壮已经出现在院中，双眼血红，脸色疲惫，头发凌乱，胡须粗张，一看便知，他竟是一晚没睡觉。 吃过晚饭，韩照还未要走，何大壮便主动提出，要送韩照一程，送客之意不言而喻。
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