引子(第1/2页)百花令主
浩瀚的历史长河中,有一株奇花曾经引发过无数人的遐想,文人墨客用诗文记载它、咏哦它,普通百姓用神话与传赞美它、传颂它,那就是失传了数百年,明朝开国皇帝朱元璋钦定的大明国花,龙女花。rg
它,遣世而独立,飘渺却耀目。徐霞客曾访苍山寻它,清人笔记中有“龙女花只一株,在大理感通寺。”据金庸在神雕侠侣中的龙女花也是向其致敬,或许有之。
书记载的,正是其中一则广为人知的传。
烈日炎炎,蝉儿在道旁树林里撕心裂肺地鸣叫,蹄声轰然,一队身着青衣的矫健汉子纵马飞驰而来,隔着老远便大喊“快!快备马!”这里是长青帮的一间帮中驿站。
驿站中人闻声急出“是东南分堂的兄弟吗?”“是,我们何副堂主亲自带队。”“总堂急信,给你们的。”何一江一把抓过来撕开封口,见信上只有六字“留下,等待增援。”
心中咯噔一声,长青帮七大分堂,他人已是帮中一流好手,随行的也无一例外是分堂精英,总堂竟要自己留待增援,莫非已然发生变故?
“武林盟主”,这个名号听起来如雷贯耳,实则如海市蜃楼般遥不可及,名门正派忙的是开门授徒,黑白两道忙的是各类买卖,独来独往的豪侠异士更谁也不服谁,若有谁自己想当武林盟主,招来的,恐怕只会是一场哄笑。
可世事偏就这么奇怪,近年来江湖上传得最热闹的,就是有关武林盟主的话题,那是一句十六字谶语“已卯中秋,君山大会,九箭夺令,百花共主。”
今年是大明天顺三年,一个再平常不过的年份,却正好是已卯年。
谶语起于何时已难考证,好象很久了,开始没人注意,回头看才发现它多年以来一直似断非断、若隐若现地撩拨着人们的心弦。近已卯,谶语烈,人人都,“百花共主”指的就是长青帮帮主的爱物“百花令”,惹得长青帮上下烦心不已。
安顿好兄弟们后,何一江上楼,虽连日赶路疲惫,但此刻各种惊诧焦急疑惑相煎,哪能静得下心来?摸摸怀中那块**的东西,早被自己的汗水浸得热了又冷,冷了又热,自己此行任务,正是护送它上总堂。
“九箭夺令”,九箭有两百年历史,流散已久,好在长青帮人多路广,故帮主许万霆在世时已寻得几枚,分散在各地帮众中。如今见谶语传邪乎,管副帮主请示过病床上的成帮主后,在上个月下令将令箭统一送往总堂,何一江也是那时方知其中一箭就在自己辖区内。
长青帮创帮不满四十年,前后两任帮主都是不世出的人才,虽十三年前许万霆帮主英年早逝,但在成旭川的带领下,发展不减反增,如今整个长江水道几为所有。可惜天公一再不仁,年初成帮主操劳过度突发中风,虽竭力抢回半条命,还是瘫痪了,如今帮中诸事都由副帮主管慎行打理。
“难不成是见我们帮主不能理事,一帮宵们才蠢蠢欲动?”何一江心头的怒火开始暗暗暗涌。
大概上天也觉得这样的等待压抑,一连几日,都是暴雨。这日,何一江终于听见楼下欢声雷动“来啦!来啦!等你们好久了!”精神一振,忙打开房门,见楼下众兄弟正与一群雨幕中闯进来的汉子激动相拥。
楼梯噔噔噔上来一人,身上虽已除去雨具,斗笠尚压得低低的,何一江一眼瞧见对方腰间丝绦“青绿丝绦,绦结四个”,忙侧让一旁,恭恭敬敬迎了进来。
见其摘下斗笠,果是那人,忙道“郭兄,何劳你亲自到此?”来人正是长青帮中第一高手,总堂副堂主郭希。
原来长青帮创帮初期上下一心,并无服式之分,随着帮派壮大,成帮主没办法,才采取最简单的方式加以区分:用绦结数表示职位高低,四个绦结正表明来人是副堂主身份,且只有总堂部众丝绦才是青绿色,分堂皆为浅绿色。
郭希示意何一江关上房门,开口问“东西呢?”何一江忙取出令箭奉上,总堂副堂主比分堂堂主职位还高,自是有号令何一江的权力。
郭希看过令箭,拉了何一江坐下,未开言先叹气“王令死了~~洪湖那位。”何一江一惊。起这王令,也算帮中元老,成旭川以二十出头的年纪就任帮主,不大敢差动他,王令也乐得清闲,未几年就退去洪湖颐养天年了,据还娶了一房续弦,真可谓老树着花又一春,好不羡煞旁人。
在这个当口听到这样的消息,何一江自是变色道“难道王老他~他身上有令箭?”“是的,他的令箭被人夺走了。”何一江吃惊道“洪湖距总堂不远,总堂竟援救不及?”
“王令根没交出令箭,他他只遵许帮主的旧命,这令箭不能归到总堂,拿在手上当个玩物便好,是郑重其事收在总堂,让世人高看它的价值。没等管副帮主再派人去劝,王老就在睡梦中被人击碎胸骨而死,令箭也失踪了~唉,他若肯一早听命,也不致于此。”
何一江拍案怒骂“无耻恶贼!他即使拿到令箭,敢来赴君山之会吗?长青帮见到他,定要他血债血偿!”郭希虽也愤怒,毕竟得知此事已久,倒劝了他几句。何一江稍事冷静,想起一
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