第二十三回 议时政热茶酬旧雨 进陋巷首辅慰功臣(第2/5页)张居正

京各大衙门官员舆论汹汹。特别是艾穆、吴中行一伙人上折反对夺情，京城里闹得沸反盈天。首辅处此危难时刻，极想得到老友的奥援。王国光、殷正茂、李义河等，都赞同皇上要首辅夺情的谕旨，并到处为首辅奔走呼号。南京方面，有那么一帮政要高官纷纷上折要首辅回家守制，首辅希望宋仪望出面做一做服工作。谁知这个宋仪望，在夺情事件的整个过程中，始终不发一语。首辅对他便产生了不满。半年之后，宋大人治上的太平府，有一个名叫吴仕期的监生，不但邀了几十名府学生跑了数百里路，赶到镇江会见遭廷杖遣戍贵州都匀卫的邹元标，还假托海瑞的大名，写了一份攻击首辅夺情的揭帖，在江南到处散发。此事惊动了朝廷，首辅知道后非常气愤。太平府知府龙宗武揣摩首辅心思，便把吴仕期抓进大牢，对他使用各种刑罚，折磨致死。宋仪望知道这件事后，认为龙宗武矫法罔上，行为不端，便暗中指使言官对其进行弹劾。宋仪望的这一举动，被首辅看作是以怨报德，从此对他怀恨在心。升官荫赏之类的好事，也就再没有他的份。去年，有一个叫刘芋的言官窥伺到首辅的这种心理变化，便找了宋仪望几件上斤不上两的事进行弹劾。张居正趁机给皇上拟票，将宋仪望开缺回籍，如今，宋大人在家闲住。”

    李顺听罢事情经过，叹道：“去年，咱从邸报上看到宋大人致仕的消息，心里头还在纳闷，宋大人在应天府政绩斐然，为何突遭解职，听你这一，才知道另有隐情。那么，山东巡抚杨庵大人呢，他又是如何丢官的?”

    “他的情况，与宋仪望大同异，”金学曾回答，“去年，朝廷让各省抚台推荐人才。杨大人郑重上书，推荐了一名教谕和一名通判。那名教谕是讲学的热心提倡者，当年为何心隐瘐死在武昌府牢一事，还曾上折请求皇上彻查。另一名通判倒没有什么过错，但有人给张居正写了密帖，杨庵收了此人的贿银，才具向朝廷推荐。”

    “就这两件事就撤了一个封疆大吏，是不是太过草率?”李顺声嘀咕。

    “这也只是撤掉杨庵的由头，”金学曾，“真正的原因，是杨庵不同意首辅撤销私立书院。”

    “啊?”

    “首歌何心隐事件，让皇上下旨限期查禁国七十五座书院，其中就有山东的两座。一个月后，别省纷纷上奏处理完毕，唯独杨庵上折希望皇上格外开恩，保留山东的这两座书院。”

    “在清丈田地上，杨大人是首辅最为得力的股肱，在学政的整肃中，他又不能与首辅保持一致。”

    “是啊，因此杨大人也被免职。”

    “如此来，首辅的用人之策，有了一些变化?”

    李顺向金学曾投以试探的眼光。金学曾神经质地瞧了瞧紧闭的院门，搔了搔脑袋，答非所问地：

    “老哥，该的我都了。”

    “不，你还没有完，”李顺揪了揪下巴上稀疏的山羊胡子，忽有所悟地，“咱今日一见到你，就觉得有些别扭。当初在荆州，你是何等的意气风发，做起事来风风火火，不避厉害不计艰险。今日却感到你神情抑郁，话吞吞吐吐，咱还以为你是大孝在身的缘故，现在看起来并不尽然∠弟，咱看你是有了心病啊!”

    金学曾立即辩解：“李大人，你不要曲解了我的意思。对首辅的远见识，以及勇于任事的非凡气度，我金学曾是永远敬佩。”

    “除了敬佩之外，是否也加了一点提防?”

    李顺的问话比锥子还要锋利，金学曾被“刺”得浑身一颤，愣了愣，方又道：

    “自夺情之后，首辅是有一些变化，主要是用人上↓去，凡被他罢黜的官员，不是庸劣无能，就是贪墨怀私，没有一个是处理错了的。现在却不同，除了赃官庸官照撤不误外，一些与他政见稍有不合的正直官员，也被他寻隙开除，这是被撤的官。再被他荐升的官员，过去凡经他手提拔的，都是敢作敢为，一心为苍生社稷着想的干臣循吏。现在却不尽然，干臣循吏固然仍能得到提升，但一些溜须拍马看菜下饭的官油子，也能得到重用。最典型的例子，莫过于真定府知府钱普和湖北巡抚陈瑞。”

    “首辅毕竟也是人哪，”李顺苦笑道，“一家之主做父亲的，也希望自己的儿子依头顺脑，何况偌大一个朝廷。”

    “依头顺脑倒不要紧，怕就怕那些扯白吊谎的花嘴，见人人话，见鬼鬼话。”

    “问题是，这种人在官场大行其道。”

    “首辅对这种人一贯深恶痛绝，不知为何，他如今有些分辨不清。”

    金学曾嘴上虽然这么问，但他心底清楚首辅的变化之因：经过长达九年的惨淡经营，首辅实际上已经控制了朝局，满朝文武中再没有任何一个人可以对他构成威胁。威权到了极致，往往放松警惕：行事做人就不会像当初那样缜密，《易经·乾卦》中爻辞所言“亢龙有悔”．阐述的就是这个道理。

    李顺并不回答金学曾的问话，而是庆幸言道：

    “金老弟，令慈大人去世，正好让你有机会身而退。”

    “是啊，”金学曾忽然又瞧了瞧桌上的那张弓


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