正文 第六卷_三、一块玉米饼的故事(第4/7页)巴黎圣母院

们自称‘赎罪者’，浑身散发着臭气。据说，他们的祖宗是萨拉森人，因此信仰朱庇特，他们可以向任何一个执权杖和戴法冠的大主教、主教和修道院院长索取十个图尔里弗尔。教皇的一道谕旨给了他们这个权利。他们以阿尔及尔国王和德国皇帝的名义来兰斯给人看手相。你们可以想象得到，就凭这个，也不能让他们进城。于是，整队人马高高兴兴地在布雷纳附近的一个山冈上安顿下来。那山冈上至今还有个磨坊，就在古老的石灰窑旁。兰斯城里的人争先恐后地去找他们。他们给你看手相算命，说得天花乱坠，神乎其神。要是犹大去找他们，他们也会说他将来要当教皇。可是，也有一些流言飞语说他们拐孩子，偷钱包，吃人肉。聪明人对傻瓜说‘别到那儿去’，可他们自己却偷偷跑去。简直都疯了。其实，红衣主教听了他们说的事情会大吃一惊。埃及女人给母亲们解释刻在孩子手掌上的异教语和土耳其语，作出各种奇妙的预言，母亲们都非常得意。这一个的孩子要当皇帝，那一个的要当教皇，另一个的要当将领。可怜的尚特弗勒里也产生了好奇。她想知道她孩子的命运如何，漂亮的小阿涅斯会不会当亚美尼亚皇后或其他什么。她把孩子抱到埃及人那里。埃及女人直夸孩子，抚摸她，用黑糊糊的嘴唇亲她，看了她的手相赞不绝口。唉！那母亲呀真高兴坏了。埃及女人尤其对那双漂亮的小脚和漂亮的小鞋爱不释手。孩子不满一岁，已经牙牙学语，会向母亲咯咯地傻笑，长得又胖又圆，还会像天使那样做出各种有趣的动作。她看见埃及女人就吓得直哭。母亲拼命地亲她，心满意足地离开了，因为埃及女人预言她的阿涅斯将来肯定是美人、圣女，会当王后。她回到苦刑街的破房子里，自以为抱回了一个王后，得意忘形。第二天，她趁孩子睡觉的工夫，轻轻推开门，让门虚掩着，溜到晒衣场街找一位女邻居。她对女邻居说阿涅斯日后吃饭会有英国国王和埃塞俄比亚大公侍候，还讲了其他许多令人难以相信的事。回家上楼的时候，没听到孩子的喊声，她想：‘太好了，孩子还没有醒。’她发现房门比她出去时的缝隙大得多，她还是进去了。可怜的母亲！赶紧跑到床前……孩子不见了，床空着。什么也没留下，只有一只漂亮的小鞋。她冲出房间，奔下楼梯，把头往墙上乱撞，大声哭喊：‘我的孩子！在谁那里呀？谁抱走了我的孩子呀？’那条街很冷清，她家的房子也很偏僻，谁也不能告诉她什么。她找遍了整个城市，走遍了大街小巷，挨门挨户，东寻西找，整整一天没有停脚，就像丧失理智的可怕疯子，就像丢失崽子的凶恶野兽。她气喘吁吁，披头散发，那般模样真叫人害怕。她眼睛冒着火焰，把泪水都烤干了。她拦住行人，喊道：‘我的女儿！我的女儿！我漂亮的小女儿！谁把女儿还给我，我就给他当用人，给他的狗当用人。他想吃我的心，我也愿意呀。’——她遇到圣雷米本堂神甫，对他说：‘神甫先生，我可以用手指头挖地，只要您把孩子还给我！’真让人心碎哪，乌达德！我都看见一个铁石心肠的男人哭了，是检察官蓬斯·拉卡布尔先生，他说：‘啊！可怜的母亲！’晚上，她回到家里。一个女邻居说，她不在家的时候，有两个埃及女人抱着一包东西偷偷摸摸地上了楼，然后又关好门下楼，慌里慌张地逃跑了。她们走后，帕凯特屋里就传出像是孩子的哭声。母亲高兴地笑起来，长了翅膀似的飞奔上楼，冲开房门，进去一看——真是太可怕了！乌达德，她没有看见可爱的阿涅斯，红润鲜艳的小女儿，仁慈上帝的礼物，而是一个非常难看的小怪物，瘸腿，独眼，驼背，四肢扭曲，吱吱叫着，一瘸一拐地在地板上乱走。她害怕地用手捂住眼睛。‘啊！’她说，‘难道是巫婆把我的女儿变成这个可怕的动物了吗？’大家赶紧把小瘤子抱走，否则，她会发疯的。也不知这是哪个埃及女人给魔鬼生的可怕怪物，看上去大约有四岁，说的话哪里是人的语言，根本听不懂——尚特弗勒里扑到那只小红鞋上，那是她心爱的女儿唯一留下的东西。她半天没有动弹，不说话也不呼吸，大家以为她死了。突然，她全身颤动起来，拼命吻这个圣物。她号啕大哭，仿佛她的心已经碎裂。我向你们保证，我们大家都掉泪了。她说：‘啊！我的小女儿！我漂亮的小宝贝！你在哪里呀？’真叫人肝肠寸断哪！我一想起来就要哭。你们看，孩子是我们的心头肉啊！——我可怜的厄斯塔什！你长得多俊！你们知道他有多乖啊！昨天，他对我说；‘我要当精骑兵。’啊！我的厄斯塔什！要是我失去了你，我可怎么办！——尚特弗勒里忽地站起来跑了。她在兰斯城里边跑边喊：‘快去埃及人营地呀！’可是，埃及人早走了。——天已经很黑了，不可能去追赶他们。第二天，在离兰斯两里路的地方，在格安和蒂约瓦之间的一片灌木丛里，发现了一堆篝火的灰烬、帕凯特女儿的几根缎带，还有一些血迹和羊粪。头天夜里刚好又是星期六。这下子全都清楚了，埃及人在那片灌木丛里举行了巫魔夜会，同魔鬼头子别西卜一起把孩子吃了，现在伊斯兰教徒还有这个习俗。尚特弗勒里得知这些可怕的事后，没有哭，她动了动嘴唇，像是想说话却又说不出来。第二天，她的头发白了许多。第三天，她就失踪了。”



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