正文 第十一卷_一、小红鞋(第8/12页)巴黎圣母院

角落里。他们看不见你的。我对他们说你逃跑了，我放你走了。就这样说。”

    她把女儿放下（因为一直是抱着的），藏到从外面看不见的一个角落里。她让她蹲下去，仔细摆弄了一番，不让她的手和脚露在光亮中，把她的黑发散开，盖住她的白裙子，把仅有的家具——水罐和石板枕头搬到她前面，以为这两样东西可以把她遮住。安顿好后，心里平静些了，她就跪下来祈祷。天刚亮不久，老鼠洞里仍然很黑。

    这时候，神甫的声音，那个阴森可怕的声音，在小屋附近喊了一声：“从这儿走，弗比斯·德·夏多佩队长！”

    听到这个名字，听见这个声音，蹲在角落里的爱斯梅拉达动了一下。“别动！”居迪尔说。

    话音刚落，就听见嘈杂的人声、马蹄声和兵器声在小屋前面停了下来。母亲赶紧站起来，堵在窗口不让人看见屋里。她看见一大队武装的士兵，有步兵，也有骑兵，在河滩广场上摆开了阵势。带队的跳下马，向她走来。“老家伙！”那人说，面目异常残忍，“我们在找一个女巫婆，要把她绞死。有人对我们说在你这里。”

    可怜的母亲尽量装出漠不关心的样子，回答说：“您说什么？我听不大明白。”

    另一个又说：“上帝的脑袋！副主教掉了灵魂了，怎么胡说八道！他人呢？”

    “大人，”一个士兵说，“他不见了。”

    “喂，老疯婆子，”带队的又说，“不要撒谎。有人把一个女巫婆交给你看管了。你把她怎样了？”

    隐居婆怕引起怀疑，不想全部否定，以诚恳而气愤的语气回答：“如果你指的是刚才有人交给我的高个子姑娘，我可以告诉你，她咬了我一口，我一松手，她就跑了。就这些。让我安静些吧！”

    带队的那个人失望地做了个鬼脸。

    “不要对我撒谎，老鬼婆，”他说，“我叫特里斯坦·莱尔米特，我是国王的伙计。特里斯坦·莱尔米特，听见了吗？”他看了看附近的广场，又说，“这个名字在这里可响亮呢。”

    “哪怕您是撒旦·莱尔米特，”居迪尔又看到了希望，回答道，“我也没有别的话对您说，我也不会怕您。”

    “上帝的脑袋！”特里斯坦说，“真是个饶舌婆！呃！你说女巫逃跑了，往哪边跑的？”

    居迪尔满不在乎地回答：“我想是从羊肉街吧。”

    特里斯坦回过头去，做了个手势，让他的部队准备开路。隐居婆松了口气。

    “大人，”不料，一个弓手说，“您问问老巫婆，为什么窗上的铁栅拆成这个样子。”

    听到这个问题，可怜的母亲又惶恐不安起来，但她还没有完全丧失冷静。“一直就这样。”她期期艾艾地说。

    “啊！”那弓手又说，“这十字铁栅昨天还好好的，令人肃然起敬呢。”

    特里斯坦向隐居婆瞟了一眼。

    “我想这个饶舌婆发慌了。”

    不幸的女人意识到一切将取决于她的神态，尽管她内心十分痛苦，仍然冷嘲热讽。做母亲的就有这个本领。“啊！”她说，“这个人喝醉了。一年前，一辆装满石头的马车经过这里，车后身撞到我的窗户上，铁栅栏给撞下来了。我还把车夫臭骂了一顿呢。”

    “这倒是真的，”另一个弓手说，“我正好在场。”

    像这种事事都亲眼见过的人哪里都能碰到。这个意想不到的见证使隐居婆恢复了勇气，她感到刚才那场盘问就像是踩着刀刃跨过了一道深渊。

    可是，她注定要经受希望和惊吓的轮番折磨。

    “如果是马车撞的，”第一个弓手又说，“那铁条也应该向里弯呀，怎么是往外弯的呢？”

    “嘿！嘿！”特里斯坦对那个士兵说，“你的鼻子和大堡的预审法官一样灵敏。老家伙，快回答他的问题。”

    “上帝！”她绝望地喊道，声音不由自主地带着呜咽，“我向您发誓，大人，是马车撞坏这窗栅的。您也听见那人说亲眼看见的。再说，这跟您那个埃及姑娘有什么关系？”

    “嗯！”特里斯坦咕哝了一声。

    “见鬼！”士兵受到上司的夸奖，非常得意，又说，“铁条的断痕明明是新的！”

    特里斯坦点点头。隐居婆脸色顿然煞白。

    “一个月，可能半个月，大人，我记不清了。”

    “她起先说的是一年多。”士兵指出。

    “这很可疑。”特里斯坦说。

    “大人，”她喊道，依然紧贴着窗口，心里惶恐不安，怕他们一起疑心就把脑袋伸进小屋探望，“大人，我向您发誓，是一辆马车撞坏这铁栅的。我以天堂里天使的名义向您发誓。如果不是马车，我情愿永世罚入地狱，我就背弃上帝！”

    “你发这个誓很热诚嘛！”特里斯坦用审讯的目光看了她一眼。

    可怜的女人感到越来越没有自信了。她发现自己正在干蠢事，说了不该说的话，心里非常恐惧。

    这时，另一个士兵喊叫着跑过来：“大人，老妖


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